Los mercadillos en Londres

Algo singular en la actractiva ciudad de Londres, son sus mercadillos. Lugar de encuentro por excelencia desde hace tiempo; son centros peculiares donde se encuentra, además de toda clase de antiguallas y otros productos;una sugerente mezcla de gente: tenderos, la gente más pudiente de Londres, turistas, animales…

Hablaremos de los dos más conocidos internacionalmente: “Portobello Market” y “Candem Market”. Sin embargo, hay otros mercadillos interesantes como “Spitalfield Market” y “ Covent Garden Market”.

Portobello Road Market es un mercado callejero en “Portobello Road”, en el barrio de “Notting Hill”, al oeste de Londres. Lo más conocido del mercado, son sus antigüedades. Además, se realizan retratos de los turistas, se venden frutas y vegetales( estos puestos se pueden encontrar abiertos durante todos los días de la semana)... El día principal del mercado es el sábado. El mercado comenzó como de venta de comida fresca en el S XIX; los vendedores de antigüedades llegaron en la década de 1960.
Lo inició un marinero inglés que en el siglo XVlll compró aquí una granja, donde en ocasiones hospedaba a viajeros. Muchos de ellos le pagaban con recuerdos exóticos. Así, se creó su “Portobello Farm” y, a través del tiempo,se convirtió en un lugar de encuentro donde encontrar objetos de todo tipo.
Como curiosidad, decir que el mercadillo ha sido inspiración de una canción de Cat Stevens y el escenario de una toma clave de la película de 1971 "Bedknobs and Broomsticks"( “La Bruja Novata”), de Angela Lansbury. También fue el marco de la famosa película Notting Hill con Hugh Grant y Julia Roberts. De hecho ,la tienda donde el personaje de Hugh Grant trabaja es conocida en el mercadillo como “Notting Hill bookshop”.

La estación de metro más indicada de acceso es Ladbroke Grove ( Líneas Hammersmith y City ) y Notting Hill Gate, línea Central. Para ir en autobús podemos tomar las líneas 7, 12, 23, 27, 28, 31, 70, 94, y 328.

Sin duda, “Portobello Market” es el mercadillo más conocido en Londres pero no el más preferido por los londinenses y algunos viajeros. Muchos están de acuerdo en que “Camden Lock Market”( el mercadillo de Candem) es mejor que su competencia.

El mercado de Camden es en realidad un conglomerado de mercados dispuestos en torno al “Regent's Canal”. También ocupa el interior de un almacén. Cuenta con una gran variedad de artículos: artículos de diseño, ropa barata, comida, velas, cerámica, pañoletas, espejos, camisetas para turistas… Es un lugar de reunión para adolescentes londinenses y la zona está llena de cafeterías de ambiente juvenil.
Entre los complejos que ocupa este gran mercado está “Stables Market”, un antiguo hospital veterinario para caballos y que hoy es un centro de tiendas "in". Otros complejos son el “Candem Lock” y el “Canal Market”, siendo el más grande “Camden Lock”.
El mercado ocupa las calles de “ Chalk Farm Road” y “Camden High Street”.
Las tiendas del mercado abren de martes a domingo de 9,30 a 17,30. Los puestos del mercado abren los fines de semana de 8 a 18. El metro de acceso es Camden Town, que nos deja en pleno mercado o bien en la estación de Chalk Farm; en autobús podemos tomar el 24 o 29. Zona NW1.

Os animo pues, a adentraros en el maravilloso mundo de los mercadillos, en el que es posible encontrar de todo y, generalmente, a precios muy asequibles. Es un mundillo encantador, al que hay que dedicarle tiempo, y que hay que saborear.